Sono più piccoli dei ceci comuni, con una forma irregolare e un sapore più intenso e coriaceo. La loro coltivazione ha origini antiche, risalenti all'età del bronzo: in Italia sono coltivati principalmente in Puglia, in particolare nella Murgia carsica, dove hanno ottenuto il riconoscimento di Presidio Slow Food. Ottimi perché sono un alimento ricco di proteine, fibre, ferro, fosforo e magnesio e contengono anche una buona quantità di calcio, potassio e vitamine del gruppo B.

Grazie al loro profilo nutrizionale, i ceci neri offrono numerosi quindi benefici per la salute, tra cui: aiutano a ridurre il colesterolo; favoriscono la digestione; regolano la glicemia; rinforzano il sistema immunitario; contrastano l’osteoporosi. Come cucinarli e metterli sulla propria tavola? Qui proponiamo la ricetta della zuppa di ceci neri: semplice, saporita e anche molto utile per rinforzare il proprio corpo.

Zuppa di ceci neri: gli ingredienti consigliati per la ricetta

La zuppa di ceci neri è un piatto caldo, nutriente e saporito, perfetto per le giornate fredde: questa ricetta tradizionale pugliese è ricca di legumi, verdure e spezie, che donano un gusto intenso e avvolgente. Gli ingredienti principali che noi consigliamo sono: 300 grammi di ceci neri secchi, una cipolla bianca media, una carota media, un gambo di sedano, due spicchi d’aglio, due cucchiai di olio extravergine d’oliva, un rametto di rosmarino, due foglie di alloro, un peperoncino (facoltativo), sale grosso e pepe nero, oltre a 1,5 litri di brodo vegetale (o acqua) e pane casereccio tostato per accompagnare. Come possibili varianti, possiamo indicare: zuppa di ceci neri con pasta - si possono aggiungere 100 grammi di pasta corta (come ditalini o orecchiette) durante gli ultimi 10 minuti di cottura; zuppa di ceci neri con crostini - si possono preparare dei crostini con pane raffermo, olio d'oliva, aglio e rosmarino; zuppa di ceci neri con verdure grigliate - si possono grigliare delle verdure di stagione (come melanzane, peperoni o zucchine).

Zuppa di ceci neri: le fasi della preparazione del piatto

Si parte mettendo in ammollo i ceci neri, sciacquandoli sotto acqua corrente e mettendoli in ammollo in abbondante acqua fredda per almeno 12 ore - meglio se per tutta la notte. Poi si passa alla preparazione del soffritto: tritare finemente la cipolla, la carota e il sedano, mentre in una pentola capiente scaldare l'olio d'oliva e soffriggere le verdure per circa 5 minuti, mescolando di tanto in tanto, fino a quando non saranno ben appassite. A quel punto bisogna unire gli aromi: aggiungere gli spicchi d'aglio tritati, il rametto di rosmarino, le foglie di alloro e il peperoncino (se gradito) al soffritto e far rosolare per un minuto. Poi si arriva alla fase di aggiunta dei ceci neri: scolare i ceci neri dall'acqua di ammollo e unirli al soffritto, mescolando bene e cuocendo per un paio di minuti. Si passa a versare il brodo vegetale (o acqua) nella pentola, coprendo tutto con un coperchio. Portare a ebollizione, quindi abbassare la fiamma e cuocere per circa 1 ora e 30 minuti, o fino a quando i ceci neri non saranno teneri. Ultimo passo, condire e servire: regolare di sale e pepe nero a piacere e servire la zuppa di ceci neri ben calda con pane casereccio tostato.

Come consigli utili, per un sapore più intenso, si possono tostare i ceci neri in forno per qualche minuto prima di ammollarli. Se non si ha brodo vegetale a disposizione invece, si può utilizzare acqua e aggiungere un dado vegetale. La zuppa di ceci neri può essere arricchita con altri ingredienti, come pancetta, salsiccia, verdure a scelta (pomodori, patate, etc.) o un pizzico di curry. Per una versione più cremosa, si può frullare una parte della zuppa prima di servirla. La zuppa di ceci neri si conserva in frigorifero per 3-4 giorni e può essere riscaldata nuovamente prima di essere consumata.