La sua forma, rotonda o leggermente ovale, ricorda quella di una piccola luna. La buccia, a seconda della varietà, può sfoggiare tonalità che vanno dal giallo brillante al rosa intenso, fino al rosso rubino. Sotto questa scorza, si cela una polpa succosa, divisa in spicchi, che può essere di colore giallo pallido, rosa o rosso vivo. Le sue origini sono avvolte da un certo mistero: a differenza di molti altri agrumi che provengono dall'Asia, il pompelmo è considerato un ibrido naturale, nato probabilmente dall'incrocio tra un pompelmo e un altro agrume, come l'arancio o il pomelo.

Si ritiene che sia originario dell'America Centrale, dove fu coltivato per secoli dalle popolazioni indigene e fosse chiamato "frutto d'oro" o "frutto proibito" a causa del suo sapore unico e delle sue proprietà benefiche. Scoperto dagli europei durante le esplorazioni del Nuovo Mondo, fu portato da Cristoforo Colombo al termine del suo secondo viaggio nelle Americhe (almeno così si tende a credere, non essendoci documenti che ne attestino la veridicità storica).

Di sicuro invece, nel XIX secolo, la coltivazione del pompelmo si diffuse in Florida, dove il clima caldo e umido si rivelò ideale per questa pianta, portando da lì a esportazioni verso tutto il mondo, conquistando rapidamente la fama grazie al suo sapore unico e alle sue proprietà nutritive - Italia compresa, introdotto intorno alla fine degli anni '60 e oggi è coltivato principalmente in Sicilia e Calabria.

Le proprietà nutritive e i benefici del consumo di pompelmo

Il sapore del pompelmo è un'esperienza unica: un connubio perfetto tra dolcezza e acidità, con una nota amaricante che lo rende inconfondibile. Grazie all'elevato contenuto di vitamina C, un potente antiossidante, il pompelmo contribuisce a rafforzare il sistema immunitario e a proteggere le cellule dai danni causati dai radicali liberi. Inoltre, le fibre presenti in questo agrume favoriscono la regolarità intestinale e aiutano a mantenere sotto controllo i livelli di colesterolo nel sangue.

Alcuni studi suggeriscono anche che il pompelmo potrebbe avere un ruolo nella prevenzione di alcune malattie croniche, come il diabete e alcuni tipi di tumore. Il suo consumo regolare può contribuire a migliorare la circolazione sanguigna, a ridurre la pressione arteriosa e a favorire la perdita di peso.

Le varietà di pompelmo sono numerose, ognuna con caratteristiche uniche: alcune hanno una polpa molto dolce, altre più acidula, e altre ancora presentano un'amarezza più pronunciata - permettendo così a ognuno di trovare il pompelmo perfetto per i propri gusti.

Le controindicazioni legate al consumo di pompelmo

Il pompelmo, nonostante sia un frutto ricco di proprietà benefiche, presenta alcune controindicazioni legate principalmente alla sua interazione con determinati farmaci: la causa principale causa è la naringina, una sostanza contenuta nel pompelmo che inibisce alcuni enzimi del fegato responsabili della metabolizzazione dei farmaci.

Una reazione a cui stare molto attenti, visto che può portare ad un aumento della concentrazione del farmaco nel sangue, con conseguenti effetti collaterali più intensi o addirittura tossici. Quali farmaci possono interagire con il pompelmo? Questo l’elenco delle varianti a cui fare maggiormente attenzione: 

• Statine: farmaci utilizzati per abbassare il colesterolo;
• Immunosoppressori: farmaci utilizzati per prevenire il rigetto di organi trapiantati;
• Antiaritmici: farmaci utilizzati per trattare le aritmie cardiache;
• Antibiotici: alcuni tipi di antibiotici possono interagire con il pompelmo;
• Bloccanti dei canali del calcio: darmaci utilizzati per trattare l'ipertensione e le malattie cardiache.

Tra i rischi quindi da tenere in considerazione c’è l’aumento degli effetti collaterali, come dolori muscolari, nausea, vertigini e altri sintomi, oltre alla già citata riduzione dell’efficacia del farmaco. Un uso smodato ed eccessivo delle componenti può portare anche ad elevata tossicità nella reazione. Dunque, come muoversi?

• Leggere attentamente il foglietto illustrativo dei farmaci: in molti casi, il foglietto illustrativo dei farmaci indica le possibili interazioni con il pompelmo;
• Consultare il medico o il farmacista: prima di assumere qualsiasi farmaco, è sempre consigliabile consultare il medico o il farmacista per verificare eventuali interazioni con altri farmaci o alimenti;
• Evitare il consumo di pompelmo o di succo di pompelmo durante la terapia farmacologica: se si sta assumendo uno dei farmaci che possono interagire con il pompelmo, è consigliabile evitare di consumarlo o di bere il suo succo.